CLIP:生殖細胞の性別決める遺伝子を発見 基礎生物学研［ＰＲ］
- 2011/07/09 10:10
- Category: 科学
- Tag: 医学 生殖
次世代に遺伝情報を伝える生殖細胞の性別を決める遺伝子を、基礎生物学研究所（愛知県岡崎市）の小林悟教授（５０）＝発生学＝らのグループが発見した。８日付の米科学誌サイエンス電子版で発表する。
生殖細胞は、個体を構成する体細胞とは違い、卵子や精子となる細胞。卵巣や精巣に移ってから卵子や精子に分化するため、体細胞で作られる卵巣や精巣が生殖細胞の性別を決めると、従来は考えられていた。
ところが、小林教授らはショウジョウバエを使った研究で、卵巣などに移る前の始原生殖細胞に、すでに性差があるのを発見。メスの始原生殖細胞でのみ、Sxl(sex lethal)遺伝子と呼ばれる特定の遺伝子が活性化していることがわかった。
研究では、メスの始原生殖細胞でSxl遺伝子の働きを抑制すると、卵子に分化せずオス化の性質がみられた。逆に、オスの始原生殖細胞でSxl遺伝子を強制的に活性化して卵巣に移すと、メス化して卵子に分化し、正常に受精した。小林教授は「生殖細胞自身が性別を決定することが初めて証明された。将来は生殖細胞の性別操作ができるかもしれない」と話す。（本井宏人）
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