Dr.LUKE'S iDLE UTTERANCE

　３・１１の震災以降、初めて津波を観測した地震（マグニチュード７・３、最大震度４）が１０日、三陸沖で発生した。きょう１１日で本震から４カ月。振り返ると福島県いわき市などで震度６弱を観測した４月１１日の余震など、強い揺れはなぜか１１日前後にやってきている。専門家の中には「まだ最大余震は発生していない」との指摘もあり、８・１１、さらに９・１１の巨大余震も不気味に気になる。

　１０日の地震は岩手県、宮城県、福島県で震度４を観測し、北海道から近畿にかけて広い範囲で揺れを感じた。気象庁は岩手、宮城、福島３県の太平洋沿岸に津波注意報を発表。岩手県の大船渡と、福島県の相馬で１０センチの津波を観測した。３月１１日の東日本大震災以降で実際に津波が観測されたのは初めて。

　東日本大震災の余震域で、Ｍ７・０以上が観測されたのは、４月１１日に福島県浜通りで発生したＭ７・０（最大震度６弱）以来という。

　昨日の地震といい、忘れた頃の強い余震はその月の１１日前後にやってくる。５月１０日にも茨城県北部、６月１２日は福島県沖でそれぞれ最大震度４の地震があった。琉球大名誉教授（地震学）の木村政昭氏は「Ｍ８級の余震はこれから起こる」とした上で、奇妙な“１カ月周期”をこう解説した。

　「４月１１日に大きな余震が起こったことで、１カ月ごとに特徴ある動きを見せる地震とも考えられる。その後、再びストレスを蓄積してガス抜きの余震が起こる。今回は７月１０日だったが、次の８月１１日、さらに９月１１日と油断はできない」

　木村氏が指摘するように、ガス抜きができなければエネルギーはたまり続け、より大きな地震が発生するリスクが高まる。８・１１に何ごともなければ、逆に９・１１にＭ８級の巨大余震が起きる危険性が増大するわけだ。

　「今のところ、強い余震は茨城沖までの範囲にとどまり、その南側では起こっていない。ただ、（東北など）北側のストレスが抜けてバランスが崩れたのだから、南側に別のストレスがかかる。千葉東方沖など首都圏に影響を及ぼす大きな余震の可能性も否定できない」（木村氏）

　気象庁地震津波監視課は、今後の余震について「Ｍ３～５クラスが相次ぐ中、時々活発化する。今後も年単位の警戒が必要」とみている。いまだ激甚災害のまっただ中にいることを忘れてはいけない。

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